Comment faire passer l’image du lotus dans l’espace, sans perdre ce qui fait sa délicatesse ? Artiste visuel, architecte et fondateur de MODULE, Nicolas Paolozzi revient sur la conception de Lotus, de ses premières esquisses aux essais de modélisation 3D, en passant par le choix des matériaux et le travail de la lumière. Il partage également les réflexions qui ont accompagné la création du projet et sa manière d’envisager le rapport entre une œuvre et le lieu qui l’accueille.
Le lotus est au cœur de l’œuvre, mais comment êtes-vous passé du symbole à une forme sculpturale capable d’exister à une échelle monumentale ?
Le passage de l’idée à la concrétisation physique est toujours une étape délicate. Cela est passé par le dessin et par beaucoup d’essais de modélisation 3D afin de trouver un équilibre entre les besoins techniques de la structure et l’intention initiale.
Comment avez-vous travaillé les formes, les matériaux et les jeux de lumière pour donner aux fleurs cette apparence légère, délicate et organique ?
L’essentiel de ma démarche artistique repose sur une approche modulaire et réutilisable de la construction. J’avais donc déjà en ma possession les tubes en aluminium que j’utilise régulièrement dans mes projets pour le rapport entre finesse, légèreté et durabilité qu’offre ce matériau. Sur ce projet, le travail a essentiellement porté sur la réflexion de la lumière des tubes LED sur les pétales en matériau textile composite. La relation de ces éléments permet de générer une lumière douce et diffuse qui donne cet aspect délicat et organique.
Lotus transforme un espace en un véritable jardin de fleurs géantes. Comment avez-vous pensé la relation entre l’œuvre, son environnement et la manière dont les visiteur·euse·s vont la découvrir ?
Dès le départ, ce projet avait pour intention d’être un projet paysager composé d’une multitude de fleurs. J’aimais l’idée de pouvoir créer un jardin qui puisse tout autant prendre place en milieu urbain que dans un espace naturel. À l’image du jardin, le projet invite les visiteurs à déambuler entre les fleurs ou à s’arrêter et flâner à leurs pieds.
Le lotus évoque la résilience et le renouveau. Comment ces notions ont-elles influencé vos choix artistiques et votre approche de l’œuvre ?
J’ai imaginé ce projet durant la longue période de confinement pendant l’épidémie de COVID-19. Nous avons tous subi cet événement et attendu une forme de renouveau au cours de cette épreuve. C’était pour moi aussi un moment pour requestionner ma pratique artistique, initialement orientée sur des projets de très grande taille. Le projet Lotus est devenu l’image d’une recherche de projet plus sombre et poétique, permettant néanmoins d’avoir un fort impact dans le paysage.
Après tout le travail de conception et de fabrication, qu’est-ce qui vous surprend encore lorsque vous voyez Lotus prendre vie dans un espace réel ?
Le lieu d’accueil occupe une part très importante dans le ressenti de l’œuvre, et j’adore redécouvrir ce projet dans des lieux très différents. Cela reste un plaisir de déambuler avec les visiteurs qui découvrent le projet et d’observer leurs réactions.
Quelle place la musique composée par Baptiste Martineau occupe-t-elle dans l’expérience de Lotus, et comment contribue-t-elle à créer son atmosphère ?
La musique accompagne toutes mes installations. C’est un élément essentiel pour plonger les visiteurs dans une ambiance. Je travaille avec Baptiste depuis très longtemps et il a toujours compris où je souhaitais emmener les gens avec mes projets ; il me fait des propositions qui alimentent mon travail sur la lumière. L’association de la musique et de la lumière crée une expérience plus complète et profonde, ayant beaucoup plus d’impact sur les spectateurs.
Pensé comme un jardin en mouvement, Lotus prend une dimension différente selon le lieu où il est présenté. Pour Nicolas Paolozzi, cette relation avec l’environnement fait partie intégrante de l’œuvre : la lumière, les formes et la présence des visiteur·euse·s contribuent à chaque fois à une expérience différente.
Du 26 septembre au 24 octobre 2026, Lotus sera présenté sur le plan d’eau du Paddleboat Quarry de Naperville, où ses fleurs monumentales viendront s’inscrire dans le paysage et offrir au public une nouvelle manière de découvrir ce lieu emblématique.
